Un patrón que ha viajado por 5,000 años

¿Alguna vez has reflexionado sobre los orígenes de lo que percibimos como occidental, solo para descubrir sus raíces en Oriente? Esta es la historia de Lansei en China, un viaje de exploración hacia el arte y la artesanía china desconocidos. Acompáñame mientras desentraño la valiente historia de esta planta extraordinaria.

El estilo chino, que antes se daba por sentado como puramente chino, se revela como una fusión de culturas.

Durante mi visita a las grutas de Yun Gang en Datong, encontré una planta que rompió mis ideas preconcebidas sobre las civilizaciones del mundo.

Aquí estamos en las grutas de Yun Gang, un sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO. Construidas durante los siglos IV y V bajo la dinastía Wei del Norte, cuentan con más de 50,000 tallados intrincados y más de 200 cuevas. Lo que más me cautiva es la armoniosa mezcla de influencias de Asia Central y del Sur con el estilo artístico tradicional chino.

La planta a la que me refería antes no es otra que el madreselva o concess, un motivo decorativo traído a China con la llegada del budismo. Aproximadamente 500 años después del nacimiento de Guodama, el budismo comenzó a extenderse en China, y 400 años después se inició la construcción de las grutas de Yun Gang. Curiosamente, el arte budista temprano de la India mostraba elementos griegos, evidentes en las esculturas y decoraciones del arte de Gandhara que llevan claras influencias griegas.

Pero, ¿de dónde sacó inspiración la antigua India? La historia comienza en el antiguo Egipto, alrededor del 3000 a.C., cuando el motivo de loto surgió como símbolo del sol radiante. Inicialmente asociado con la vestimenta, los lotos o lirios evolucionaron hasta representar la unidad o renacimiento cuando se unieron los reinos de Egipto superior e inferior. El diseño se transformó en adorno de armaduras, con su hoja radiante simbolizando la conexión del sol con la vida.

Para el 700 a.C., el motivo hecho con palma llegó al arte griego antiguo a través del comercio entre naciones. Cuando el extremo de la hoja en forma de palma se adornó con un motivo de rollo, adaptando su imagen a la curva del rollo, surgió el motivo de acanto. A lo largo de miles de años, la hoja sufrió múltiples modificaciones, lo que explica sus ligeras diferencias entre los motivos de palma y de acanto. La hoja de acanto apareció cuando la forma de palma fue esculpida de manera plástica, ganando finalmente su nombre distintivo.

Con el paso de la historia, el Imperio Romano extendió su dominio hasta el actual Afganistán y Pakistán, dejando una huella imborrable en el desarrollo de las artes de Gandhara. Siglos después, los artistas chinos pintaron la hoja de acanto en las paredes de las grutas de Yungang. Emplearon este motivo no solo para dividir secciones de frescos o decorar bordes, sino también para adornar los capiteles de columnas de estilo griego, recordando su uso miles de años atrás.

En años posteriores, los artistas chinos reinventaron este motivo, infundiéndole un atributo más fluido tomado del motivo chino de nubes. Así nació el motivo chino de hierba en crecimiento, un testimonio de la ingeniosidad de generaciones de artistas chinos. Y así, la historia de esta valiente planta, que abarca cinco mil años, se despliega desde su nuevo hogar dentro de las grutas de Yungang.