
No hay jardín clásico chino sin piedras.
Las piedras inanimadas son dotadas de un significado mucho más allá de las rocas reales por la tradición zen, la filosofía y la estética chinas.
Cuando los antiguos construían jardines, daban a la roca un nombre bonito: "掇山" (Recoger montañas).
La selección de piedras es el primer paso en la elaboración de rocallas. El tamaño, la forma, la textura y el color determinan si la construcción posterior de la rocalla será exitosa.

La llamada selección de piedras incluye dos partes: una es la elección del tipo de piedra usada en las rocallas apiladas, y la otra es el proceso de escoger piedras. Escoger piedra se refiere al tamaño, forma, textura, color y brillo de la piedra.
En los jardines clásicos del sur del río Yangtsé, muchas rocallas están hechas de piedra Taihu (太湖石) y piedra amarilla (黄石). Además, la piedra Ying (英石) de Yingde (英德) en la provincia de Guangdong y la piedra Xuan (宣石) de la provincia de Anhui también son las piedras de rocalla más comunes en los jardines clásicos.

Sin embargo, debido a la dificultad en el transporte de materiales pétreos, los maestros montañeses siempre han sugerido obtener materiales locales en lugar de hacer grandes esfuerzos para conseguir piedras de otras montañas.
N.º 1 Piedra Taihu (太湖石)

La piedra Taihu se refiere principalmente a un tipo de piedra caliza producida cerca del lago Taihu. Además de alrededor del lago Taihu, especies de piedra similares a la piedra Taihu también se producen en lugares como Yixing en la provincia de Jiangsu, Changxing en la provincia de Zhejiang y Chaohu en la provincia de Anhui.
La característica de la piedra Taihu es que es dura y húmeda, con agujeros por toda la piedra, mostrando la sensación estética de "arrugada, permeable, delgada y transparente". Junto con la piedra Lingbi (灵璧石), la piedra Ying (英石) y la piedra Kunshan (昆山石), es conocida como "Las Cuatro Piedras Famosas de China".
La piedra Taihu es mayormente blanca, una pequeña parte es azul-negra, y la amarilla es la más rara. Las piedras Taihu se dividen en dos tipos: en agua y secas. Entre ellas, las piedras en agua son más valiosas, pero su extracción es muy complicada.
Se dice que en la dinastía Song, los artesanos de las canteras llevaban sus herramientas y se adentraban en las aguas profundas del lago Taihu para extraer piedras. Sin ningún equipo de oxígeno, se puede decir que cambiaban una vida por una piedra.
Además, existe otro método de procesamiento de la piedra Taihu llamado "plantar piedra", que consiste en perforar artificialmente agujeros en piedras Taihu que no los tienen, y luego sumergirlas en aguas profundas para que el agua los lave, aunque también requiere una larga espera.
N.º 2 Piedra Kunshan (昆山石)

El principal mineral contenido en la piedra Kunshan es cuarzo, y su estructura interna es muy delicada y compleja. Los mejores ejemplares son generalmente de color blanco nieve, con brillo y los agujeros están cubiertos por el cuerpo de la piedra, dando una sensación exquisita y translúcida.
La piedra Kunshan solo se distribuye en algunas áreas del monte Yufeng (玉峰山) en Kunshan, y su recolección también es muy complicada. Necesita ser expuesta al sol, lavada con agua alcalina, desescamada meticulosamente y lavada con ácido oxálico.
N.º 3 Piedra Longtan (龙潭石)
Longtan está a más de 70 millas al este de Nankín, y las piedras Longtan se producen a lo largo del río Yangtsé en esta zona.
Algunas están fuera del suelo, y otras están medio enterradas en la tierra. Algunas piedras son duras, tienen características de penetración y permeabilidad, y la textura es muy similar a la piedra Taihu.
Algunas son de color ligeramente verde y tienen textura dura y sólida, pero son pesadas y toscas. Se usan para apilar los cimientos de la rocalla o para presionar las cabezas de los pilotes de las bases al formar montañas de roca.
También hay algunas con patrones simples y toscos, sin agujeros en la superficie, por lo que son adecuadas para adornos individuales.
Otras son de color azul y tienen patrones similares a nueces, muy parecidos a la técnica de grietas en la pintura china. Se menciona en Yuan Ye (圆冶), un famoso libro antiguo chino sobre jardinería, que si se usan adecuadamente, pueden tener efecto pictórico.
N.º 4 Piedra del monte Qinglong (青龙山石)
En el monte Qinglong en Nankín, se producen algunas piedras enormes con agujeros redondos.
Cuando este tipo de piedra se usa como piedra cumbre, solo se puede apreciar un lado, por lo que la piedra Qinglong es adecuada para adornar bajo los bambúes.
N.º 5 Piedra Lingbi (灵璧石)

La piedra Lingbi, también conocida como piedra octava, se produce en el condado de Lingbi, provincia de Anhui.
La piedra Lingbi negra es la más valiosa, su color es como tinta y su sonido es como un campanario. La forma de la piedra Lingbi es tan extraña que el emperador chino Qianlong la inscribió una vez como "La piedra número uno del mundo" con su propia caligrafía.
Las piedras Lingbi grandes pueden medir varios pies de alto y pueden colocarse directamente en jardines y patios como rocallas, y algunas incluso tienen estructuras propias como montañas y cuevas, por lo que no es necesario dedicar más esfuerzo a colocarlas con diseño adicional.
Las piedras Lingbi medianas pueden usarse para construir senderos en pequeñas colinas, o como piedras para pisar junto a ríos y arroyos, o como adornos en jardines.
Algunas piedras Lingbi pequeñas pueden colocarse en edificios como salones y comedores vegetarianos para hacer rocallas en miniatura, lo cual también es muy interesante.
N.º 6 Piedra Xuan (宣石)

El condado de Ningguo en la provincia de Anhui produce un tipo de piedra Xuan, que es blanca y mayormente manchada con depósitos de arcilla roja. Necesita ser fregada para ver la superficie.
La piedra Xuan vieja es la más valiosa, cuanto más vieja es la piedra, más blanca es, como una montaña nevada.
Las piedras Xuan se dividen en cuatro categorías según su apariencia: Ma Ya Xuan parece dientes de caballo, Deng Cao Xuan tiene patrones en forma de hierba de lámpara, Rice Grain Xuan tiene granos parecidos a arroz en la superficie, y Ink Xuan es blanco y negro.
El origen de las piedras Xuan era originalmente pequeño, y a los antiguos maestros de montaña les gustaba usar este tipo de piedra para construir montañas, por lo que hoy quedan muy pocas piedras Xuan en la superficie.
El ejemplo más destacado de uso de piedra Xuan para construir una rocalla es la rocalla de invierno de Shi Tao en el jardín Geyuan de Yangzhou, a finales de la dinastía Ming.
N.º 7 Piedras Ying

Las piedras Ying, producidas en la ciudad de Yingde, provincia de Guangdong. Según la forma de la superficie de las piedras Ying, se pueden dividir en piedra rayada, piedra de sarga, piedra apilada, entre otras.
Generalmente, las piedras al aire libre se llaman piedras Yang, que son arrugadas, delgadas, permeables y transparentes. Y las piedras enterradas en la tierra se llaman piedras Yin, que se caracterizan por su brillo y transparencia.
En cuanto al color, la piedra Ying es generalmente azul o ligeramente azul, gris y negra. Además, la textura de la piedra Ying es fina y delicada, la superficie de la piedra a menudo tiene grietas entrelazadas, y las vetas son tortuosas, lo que es muy delicado. Es una buena elección tanto para apilar rocallas en jardines como para varios casos de apreciación.












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