Ich habe in Zhenhu (Suzhou, China) vier Tage lang Stickerei gelernt - und was ist passiert?

Die Suzhou-Stickerei ist die repräsentativste Form der chinesischen Stickkunst. Sie gehört zusammen mit der kantonesischen, der Sichuan- und der Xiang-Stickerei zu den bekannten „vier großen Stickereien Chinas“. Sie blickt bereits auf eine mehr als 2.000-jährige Geschichte zurück und ist eine bedeutende Form chinesischer Kunst und volkstümlicher Handwerkskunst. 

Die Suzhou-Stickerei ist für „精细雅洁“ bekannt, was „fein und zart“ bedeutet. Ihre Ausführung ist besonders kunstvoll und die Ausstrahlung der Werke ist elegant. 

Die Stadt Zhen Hu ist der Herkunftsort von 80 % der Suzhou-Stickereien. In der Stadt gibt es eine berühmte Straße voller Stickerei-Ateliers und -Geschäfte. Sie heißt Xiu Pin Jie.

 

Diese Straße ist 1,5 km lang, und entlang der Straße sieht man auf beiden Seiten soooo viele Ateliers und Geschäfte. Sie sind in den unterschiedlichsten Bereichen der Stickerei tätig, vom Einzelhandel bis zum Großhandel, vom persönlichen Verkauf bis zum Online-Shopping, von einheimischen Produkten bis hin zu hochwertiger Maßanfertigung. 

Ich kam hierher und fand eine Erbin dieser Tradition, die bereit ist, mir einige Grundlagen der Suzhou-Stickerei beizubringen. 

Da ich diese Form der Handarbeit zum ersten Mal lerne, gab mir Frau Xu zwei sehr einfache Muster zur Auswahl. Ich entschied mich für die Orchidee mit Schmetterlingen, die im Vergleich zu dem blau-weißen Kaninchen ein recht klassisches Muster ist.  

Mein Unterricht begann mit dem Teilen und Verknoten von Fäden. Normalerweise kann ein Faden in 16 Teile geteilt werden! 16, können Sie sich das vorstellen?! Der feinste Faden hat nur einen Durchmesser von 5-8 Mikrometern und ist damit ein Zehntel so dünn wie ein menschliches Haar. Er ist so leicht, dass er problemlos in der Luft schweben kann. Frau Xu hat großes Vertrauen in mich. Für mein erstes Projekt werden wir nur mit einem Viertel der normalen Fadendicke arbeiten. 

Das Verknoten ist eine weitere knifflige Aufgabe. Mit nur drei Fingerbewegungen kann Frau Xu mühelos in höchstens einer Sekunde einen Knoten machen. Bei mir dauerte es allerdings nicht länger als eine Sekunde, um zu erkennen, wie unbeholfen meine Finger sind. 

Ein Tag verging wie im Flug, und ich hatte nur zwei kleine Blätterstücke fertiggestellt. 

Ich begann meinen zweiten Tag voller Tatendrang. Ich wollte alle Blätter der Orchidee fertigstellen. Und offensichtlich ist das nicht passiert. 

Nachdem ich den anderen Stickerinnen dabei zugesehen hatte, wie sie an ihren Meisterwerken arbeiteten, bekam ich etwas Inspiration.  Sie bewegen sich so schnell, mit einer Hand über dem Gestell und der anderen darunter. Die Nadel bewegt sich wie eine Welle schnell zwischen diesen beiden Händen auf und ab. Diese Haltung können sie drei Stunden lang, manchmal sogar einen halben Tag, beibehalten. Normalerweise beginnen sie im Alter von zehn Jahren, gemeinsam mit ihrer Mutter das Sticken zu lernen, und heute sind sie etwa 60 Jahre alt. 

Seit fast einem halben Jahrhundert arbeiten sie mit diesem Seidengestell und der kleinen Nadel. Normalerweise dauert es zwei Monate, ein solches Handarbeitsstück fertigzustellen. Nach der Fertigstellung sind sie bereit zum Verkauf, und dank Online-Shopping und Livestream-Verkäufen wie auf Douyin, der chinesischen Version von TikTok, können sie aus der Ferne gekauft und an verschiedene Orte in ganz China geschickt werden, wo sie in einem Haus, einem Büro oder einem Geschäft aufgestellt werden können. Ein Werk wie dieses kann für 8.000 bis 10.000 RMB verkauft werden. 

Die Stickerinnen leben seit fast ihrem ganzen Leben in dieser kleinen Stadt, doch ihre Arbeiten sind Tausende und Abertausende von Kilometern weit gereist. 

Um 7:30 Uhr morgens kommen sie in den Laden und beginnen zu sticken. Von 11:30 bis 12:30 Uhr ist Mittagspause. Um 17 Uhr machen sie Feierabend, gehen nach Hause und bereiten das Abendessen für die Familie vor. Derselbe Tagesablauf, immer wieder. Ihre Arbeitsroutine mag langweilig sein, doch die Handarbeiten, die sie anfertigen, sind äußerst farbenprächtig und vielfältig. 

Am dritten Tag beschloss Frau Xu, mir zuerst beizubringen, wie man die Blüten stickt. Es war ein chinesischer Feiertag, Qing Ming Jie, an dem die Familie zusammenkommt, um der Vorfahren zu gedenken. Auch der Sohn und der Enkel von Frau Xu kamen zurück, deshalb lud Frau Xu mich zum Mittagessen zu sich nach Hause ein. Es ist eine so freundliche und herzliche Familie, die in der schönen ländlichen Gegend lebt, nur etwa eine Meile vom Laden entfernt. Ihr Haus ist von unzähligen Blumen umgeben. Die jüngere Generation ist jedoch in der Stadt auf Büroarbeit umgestiegen, und niemand sonst übernimmt in dieser Familie die Techniken von Frau Xu. Trotzdem führt sie diesen Stickereiladen weiterhin mit großem Einsatz, um ihrer Familie ein besseres Leben zu ermöglichen. 

Am vierten Tag hatte ich die Orchidee endlich fertiggestellt. Ehrlich gesagt begannen mein Rücken und mein Nacken zu schmerzen. Auch die trockenen Augen waren sehr lästig. Frau Xu stickte die beiden Schmetterlinge für mich - als Geschenk. Nun kann ich wohl sagen, dass die Arbeit nach fast 25 Stunden Stickerei fertig ist. 25 Stunden! Für eine kleine Orchidee. 

Der fünfte Tag ist der Tag des Einrahmens! Am fünften Tag brachten Frau Xu und ich die erste Stickarbeit meines Lebens zum Einrahmen, und an diesem Tag endete auch meine Erfahrung mit der Suzhou-Stickerei.

Als ich ging, saßen die beiden Stickerinnen noch immer dort und füllten den Rahmen mit Stichen. Als ich die Stickarbeit erneut betrachtete, wurde mir klar, dass sie im Grunde eine greifbare Form ihrer Zeit ist. Jeder Stich entspricht im Wesentlichen einer Sekunde ihres Lebens. Ihre Arbeiten können für Preise zwischen 6000 und 20.000 verkauft werden. Ist das nicht auch der Preis dafür, ihre Jugend gegen diese Handwerkskunst einzutauschen? Und ehe sie es merken, wird aus schwarzem Haar weißes.

In dieser Straße gibt es nur wenige Stickerinnen, die jünger als 35 Jahre sind. Der Grund dafür liegt klar auf der Hand. Die jüngere Generation fühlt sich von dieser Arbeit nicht mehr angezogen. Sie würde lieber bei Banken, Marketingunternehmen, Technologiefirmen oder einfach in ganz normalen Büros arbeiten, anstatt lange stillzusitzen und sich mit Fäden und Nadeln zu beschäftigen.